Tarina sammosta alkaa, kun Pohjolan emäntä Louhi lupaa järjestää Väinämöisen takaisin Kalevalaan, jos tämä hankkii hänelle onnea tuottavan sammon. Tuon ihmekoneen tulisi olla rikkauksia tuottava mylly, joka taikoisi sisuksistaan viljaa, suolaa ja rahaa.

Kotiin päästyään Väinämöinen houkuttelee kylänmiehensä seppä Ilmarisen mahdottomaan tehtävään. Ilmarinen onnistuu kuin onnistuukin tehtävässään ja miesten matka Pohjolaan alkaa.

Pohjolassa Louhi vie aarteensa hyvään talteen lukkojen taakse, kivisen mäen suojaan. Siellä sampo jauhaa monenlaista rikkautta Pohjolan väelle. Kun kalevalaiset myöhemmin ymmärtävät koneen erinomaisuuden, he päättävät hyökätä Pohjolaan ja anastaa kirjokannen takaisin itselleen. Hurjien meritaisteluiden lomassa sampo kuitenkin tuhoutuu. Tarina sammosta ja sen tuottamista rikkauksista jää kuitenkin elämään.